"Ha ottime qualità, ma deve lavorare quotidianamente"
Leo Luongo è intervenuto in merito alla grande prestazione di Elvis Merzlikins messa sul ghiaccio sabato sera a Losanna: il 19enne può essere un'arma in più importante per il Lugano
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Keystone / Martial Trezzini
LUGANO – La vittoria ottenuta sabato sera a Losanna dopo i rigori, oltre alle firme di Rüfenacht, di Domenichelli e di Metropolit – autori quest’ultimi delle trasformazioni decisive – porta in sé quella di un giocatore che fino a qualche mese fa era quasi impossibile pronosticare: Elvis Merzlikins.
Classe ’94, a soli 19 anni, è stato lui uno degli eroi della vittoria ottenuta a Malley davanti a 6571 spettatori che inneggiavano i lanciatissimi vodesi. Eppure il giovane lettone non si è fatto impressionare e, da giocatore esperto e navigato, ha risposto presente alla chiamata di Patrick Fischer.
“Non era facile per un ragazzo così giovane esordire in LNA in una partita così delicata, visto che la squadra arrivava da una lunga serie di sconfitte. Elvis invece si è comportato alla grande, con alcune grandi parate, anche nel supplementare per non parlare dei rigori – ha sottolineato l’allenatore dei portieri del Lugano Leo Luongo – Siamo tutti orgogliosi di lui, anche perché sta lavorando nel verso giusto”.
Le qualità di Merzlikins sono ora sotto gli occhi di tutti, ma l’importante ora sarà non correre troppo e concentrarsi sul presente. “Ha dei grandi mezzi, sia fisicamente che mentalmente perché sa leggere molto bene le partite, ma non bisogna guardare troppo avanti: la sua crescita deve avvenire piano piano, per non correre il rischio di fare il passo più lungo della gamba e bruciarsi. Procedendo così, davanti a sé avrà una lunga carriera piena di successi”, ha continuato Luongo.
Elvis avrà il tempo di crescere anche nel corso della stagione, potendo lavorare e imparare da Manzato e da Flückiger. “Allenandosi sempre con la prima squadra ha sicuramente modo d’imparare e migliorare: potendo contare su tre portieri di livello, la competizione si farà ancora più intensa e tutti e tre sicuramente andranno a progredire nel loro rendimento”, ha spiegato l’allenatore dei portieri.
A 19 anni da poco compiuti, è impossibile non guardare al futuro: il binomio Lugano- Merzlikins potrebbe essere un vero crack in vista del continuo della propria carriera. “Non penso che si possa guardare troppo al futuro, perché bisogna lavorare intensamente sul presente. Migliorare giorno dopo giorno: ecco la ricetta per il suo futuro successo”, ha concluso il fratello del portiere dei Vancouver Canucks.
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